Carlos Ezpeleta ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกีฬาของ MotoGP เผยถึงการร่วมมือของทุกฝ่ายเพื่อยกระดับความปลอดภัยให้ดียิ่งขึ้น
Carlos Ezpeleta ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกีฬาของ MotoGP เผยถึงการร่วมมือของทุกฝ่ายเพื่อยกระดับความปลอดภัยให้ดียิ่งขึ้น
Carlos Ezpeleta ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกีฬา (Chief Sporting Officer) ของ MotoGP ได้เข้าร่วมพูดคุยในห้องบรรยายการแข่งขัน (comms box) ช่วงแวะพักพิต (pit stop) เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ณ สนาม Mugello โดยได้กล่าวถึงประเด็นสำคัญหลายประการ หลังจากเกิดเหตุการณ์รุนแรงในแมตช์ที่ผ่านมาที่ Barcelona ไม่ว่าจะเป็นจากฝ่ายควบคุมการแข่งขัน (Race Direction) ทีมแข่ง ผู้ผลิต นักแข่ง ไปจนถึงตัวผู้จัดการแข่งขันเอง ทุกฝ่ายในพิทเลนต่างนำบทเรียนมาทบทวนร่วมกันเสมอเมื่อมีอุบัติเหตุเกิดขึ้น เพื่อหาแนวทางที่กีฬานี้จะสามารถพัฒนาร่วมกันได้
“หลังจากเหตุการณ์ที่ Barcelona ฝ่ายควบคุมการแข่งขันและพวกเราต้องการปรับความเข้าใจกับทุกทีมให้ตรงกันโดยเร็วที่สุด เพื่อดูว่ามีสิ่งใดที่สามารถปรับปรุงได้บ้าง เราได้พูดคุยกับทีมต่าง ๆ และได้หารือกับเหล่านักแข่งในคณะกรรมาธิการความปลอดภัย (Safety Commission)” Ezpeleta กล่าว “หลังเกิดอุบัติเหตุทุกครั้ง เราต้องมาดูว่าเราสามารถเรียนรู้อะไรจากมันได้บ้าง และสิ่งใดที่ปรับปรุงได้ ซึ่งผมคิดว่าทุกทีมมีความเห็นตรงกันว่ากฎระเบียบและขั้นตอนต่าง ๆ ที่นำมาใช้ใน Barcelona นั้นถูกต้องแล้ว และผมคิดว่านั่นเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี”
ส่วนเรื่องขั้นตอนการส่งสัญญาณเริ่มแข่งขันใหม่ (restarts) และกระบวนการต่าง ๆ นั้นเป็นหน้าที่รับผิดชอบของฝ่ายควบคุมการแข่งขัน ดังที่ Ezpeleta ได้อธิบายไว้
“เมื่อฝ่ายควบคุมการแข่งขันได้พูดคุยกับทีมต่าง ๆ เมื่อวานนี้ ทุกคนเห็นพ้องตรงกันว่าขั้นตอนที่ปฏิบัติตามนั้นถูกต้องแล้ว แน่นอนว่าตัวสนามแข่งไม่มีปัญหาอะไร และเมื่อถึงเวลาที่มีการตัดสินใจให้รีสตาร์ทการแข่งขันทั้งสองเรซ นักแข่งทั้งสองคนก็รู้สึกตัวดีแล้วและพ้นขีดอันตรายแล้ว ดังนั้นนั่นคือขั้นตอนที่ดำเนินไปตามนั้น ซึ่งถือเป็นการตัดสินใจของฝ่ายควบคุมการแข่งขัน”
การปรับปรุงตัวรถและรูปแบบการจัดแถวสตาร์ท (Grid Design)
ในส่วนของทีมแข่ง ผู้ผลิต และตัวรถแข่งนั้น ก็มีหลายประเด็นที่กำลังอยู่ในระหว่างการหารืออย่างเข้มข้น
“มีหลายสิ่งที่เรากำลังเริ่มพิจารณาร่วมกับทีมต่าง ๆ เพื่อทำการปรับปรุง” Ezpeleta อธิบาย “เรื่องแรกคือเรื่องของแถวสตาร์ท (grid) เอง โดยกำลังพิจารณาความเป็นไปได้ในการเพิ่มระยะห่างระหว่างนักแข่งให้มากขึ้น เพื่อให้มีพื้นที่ในการขับเคี่ยวหลบหลีกมากขึ้นเมื่อเข้าสู่โค้งที่ 1 (Turn 1) ส่วนอีกเรื่องคือระบบควบคุมการออกตัว (Holeshot devices) ในภาพรวม”
“นอกจากนี้ยังมีอีกสองสิ่งเกี่ยวกับตัวรถที่เราต้องการตรวจสอบ เรื่องแรกคือระบบป้องกันรอบล้อหลังและบริเวณสวิงอาร์ม (swingarm) หลังจากอุบัติเหตุของ Johann (Zarco) ส่วนอีกเรื่องคือ หากเกิดกรณีรถขัดข้องเหมือนอย่างที่ Pedro (Acosta) เจอ เราจะทำอย่างไรให้มีการแจ้งเตือนไปยังรถคันอื่น ๆ ที่กำลังขับเข้ามาในบริเวณนั้น ซึ่งในกรณีของ Alex (Marquez) นั้น การแจ้งเตือนอาจจะไม่ได้เปลี่ยนผลลัพธ์อะไรมากนักเพราะเขาอยู่ใกล้กับ Pedro มาก แต่ในสถานการณ์อื่น ๆ มันอาจสร้างความแตกต่างได้อย่างสิ้นเชิง ดังนั้นนี่คือ 4 จุดที่เรากำลังตรวจสอบอยู่ แน่นอนว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะแก้ไขให้ทันภายในสุดสัปดาห์นี้ แต่ผมคิดว่าทั้ง 4 พื้นที่นี้คือจุดที่เราสามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงที่สำคัญได้”
รูปแบบการจัดแถวสตาร์ท (grid design) เป็นอีกหนึ่งเรื่องที่จะต้องนำไปหารือกับนักแข่ง ซึ่งพวกเขามีโอกาสเสนอความคิดเห็นในคณะกรรมาธิการความปลอดภัย (Safety Commission) ที่จัดขึ้นทุกวันศุกร์ตอนเย็นในสัปดาห์ที่มีการแข่งขันกรังด์ปรีซ์
“สำหรับการจัดแถวสตาร์ท มีความเห็นพ้องต้องกันเป็นเอกฉันท์จากทั้ง 11 ทีมว่าเราควรพิจารณาเรื่องนี้ และเราจะพูดคุยกับนักแข่งในวันนี้ว่ารูปแบบไหนสมเหตุสมผลที่สุด” Ezpeleta เน้นย้ำ “มีความคิดที่ว่าเราควรทำเรื่องนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ต้องไม่เกินปี 2027 การเปลี่ยนรูปแบบแถวสตาร์ทถือเป็นความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของกีฬาชนิดนี้ เพราะในบางกรณี หากพิจารณาจากพื้นที่ตั้งแต่เส้นสตาร์ทไปจนถึงโค้งสุดท้าย เราอาจจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนโครงสร้างที่ใหญ่กว่าเดิมในสนามแข่งด้วย”
ประเด็นเรื่องอุปกรณ์ Holeshot และสวิงอาร์ม
“สำหรับอุปกรณ์ Holeshot (ระบบช่วยออกตัว) บทสนทนานี้มีกำหนดเวลาสิ้นสุดที่ชัดเจน เพราะอุปกรณ์นี้จะไม่มีการใช้งานอีกต่อไปในปี 2027 ตามกฎระเบียบใหม่ ดังนั้นสิ่งที่เรากำลังคุยกันอยู่คือ เราจะสามารถทำอะไรได้บ้างในปีนี้”
การหารือในเรื่องนี้ได้เริ่มขึ้นแล้ว: “ข้อเสนอและการพิจารณานี้ครอบคลุมถึงสนามแข่งทุกแห่งโดยทั่วไป แต่เป็นที่แน่ชัดว่ามีสนามแข่งที่เหลืออยู่ 2 แห่งที่การเบรกเข้าสู่โค้งที่ 1 (T1) นั้นไม่ได้รุนแรงมากพอ จนอาจทำให้มีความเสี่ยงที่ระบบ Holeshot จะไม่ปลดการทำงาน ข้อพิจารณานี้ส่งไปถึงมือของผู้ผลิตแล้ว และพวกเขาจะต้องนำไปพิจารณาสำหรับสนามแข่งทุกแห่ง”
อีกหนึ่งหัวข้อที่ผู้ผลิตกำลังพิจารณาคือเรื่องสวิงอาร์มและลักษณะอุบัติเหตุของ Zarco “น่าเสียดายที่อุบัติเหตุของ Johann เป็นภาพที่ติดตาและรุนแรงที่สุดภาพหนึ่งที่เราเคยเห็น แต่มันไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดขึ้นในกีฬานี้ มันขึ้นอยู่กับผู้ผลิตที่จะตัดสินใจ แต่เราไม่คิดว่ามันจะยากเกินไปที่จะหาทางออกร่วมกัน” Ezpeleta อธิบาย
ความเห็นร่วมกันและก้าวต่อไปในอนาคต
“ผมได้พูดคุยกับนักแข่งสองสามคน และผมคิดว่ามันสำคัญมากที่พวกเขาจะนำเรื่องนี้มาพูดคุยกันในคณะกรรมาธิการความปลอดภัย นอกจากนี้ผมยังคิดว่ามันเป็นเรื่องสำคัญที่ทุกฝ่ายได้ผ่อนคลายอารมณ์ลงหลังจากเหตุการณ์ที่ Barcelona เพราะอุบัติเหตุเหล่านั้นดูรุนแรงมากจริง ๆ น่าเสียดายที่ผมได้ไปร่วมงานที่ Red Bull Ring เมื่อวันอังคารกับ Pedro, Brad, Toprak และ Enea และหลังจากผ่านไป 48 ชั่วโมง เมื่ออารมณ์เริ่มเย็นลง พวกเขาก็เห็นพ้องต้องกันมากขึ้นกับการตัดสินใจต่าง ๆ ที่ได้ดำเนินการไป”
“ในปีหน้า จะมีการก้าวหน้าครั้งสำคัญในเรื่องของกฎระเบียบ ซึ่งน่าจะช่วยให้กีฬาชนิดนี้ไม่เพียงแต่ปลอดภัยขึ้น ซึ่งเป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งของเราเท่านั้น แต่ยังทำให้การแข่งขันดียิ่งขึ้นไปอีก มันเป็นสิ่งที่พวกเราทุกคนต่างตั้งตารอคอย แม้ว่าที่ผ่านมาเราจะทำอะไรไปหลายอย่างแล้ว แต่ก็ยังมีอีกมากที่ต้องทำ และเมื่อเข้าสู่สุดสัปดาห์การแข่งขันเช่นนี้ มันจึงเป็นเรื่องสำคัญมากที่เราจะต้องมีการพูดคุยหารือในประเด็นเหล่านี้”