8 Hours of Spa Motos : รถแข่งหมายเลข 37 จากทีม BMW คว้าโพลโพซิชันในโฮมเรซ

ในการแข่งขันบนแผ่นดินเกิด ทีม BMW Motorrad World Endurance สามารถคว้าตำแหน่งโพลโพซิชันชั่วคราว (Provisional Pole Position) มาครองได้สำเร็จด้วยเวลาต่อรอบ 2:18.703 นาที โดยเฉือนชนะทีมแกร่งอย่าง YART Yamaha, F.C.C. TSR Honda France และ Yoshimura SERT Motul ไปได้อย่างหวุดหวิด ในการแข่งขันรอบควอลิฟายที่ขับเคี่ยวกันอย่างดุเดือด ซึ่งกลุ่มผู้นำท็อป 4 มีเวลาห่างกันไม่ถึง 1 วินาที

หลังจบการควอลิฟายทั้งสองช่วง ทีมแกร่งสัญชาติเบลเยียมรายนี้ได้ขึ้นไปรั้งอันดับหนึ่งบนกริดสตาร์ทด้วยเวลามาตรฐาน 2:18.703 นาที โดยทำเวลาทิ้งห่างรถหมายเลข #1 จากทีม YART Yamaha อยู่ 0.529 วินาที, ห่างจากรถหมายเลข #5 ของทีม F.C.C. TSR Honda อยู่ 0.687 วินาที และห่างจากรถหมายเลข #12 ของทีม Yoshimura SERT Suzuki อยู่ 0.911 วินาที

“พูดตามตรง ผมสนุกกับการขี่ที่นี่มากครับ” มาร์คุส ไรเทนแบร์เกอร์ (Markus Reiterberger) นักบิดประจำทีมกล่าว “พวกเราก้าวหน้าขึ้นมากในช่วงฤดูหนาว ระหว่างการทดสอบ และตั้งแต่พวกเราเดินทางมาถึงที่นี่ เราเริ่มต้นสุดสัปดาห์นี้ด้วยระดับที่แตกต่างจากปีที่แล้วอย่างสิ้นเชิง และความเร็วโดยรวมในตอนนี้ก็เร็วขึ้นมาก โดยเฉพาะที่สนามสปาแห่งนี้”

เมื่อพูดถึงสภาพแทร็กที่มีความท้าทายและพลิกผันได้ง่าย ไรเทนแบร์เกอร์ กล่าวเสริมว่า:

“มันเป็นเรื่องของการตัดสินใจให้ถูกที่ถูกเวลาในการปล่อยรถออกไป ซึ่งผมคิดว่าจังหวะเวลาของพวกเรานั้นเป๊ะมาก และสภาพอากาศก็ไม่ได้แย่อย่างที่คิด พวกเราพารถไปอยู่ในจุดที่เหมาะสม ทุกอย่างเลยลงตัวและผ่านไปด้วยดีครับ”

ขยับลงมาที่อันดับถัดมา การต่อสู้ยังคงเปิดกว้างและเข้มข้น โดยรถหมายเลข #11 จากทีม Kawasaki Webike Trickstar คว้าอันดับที่ 5 ทำเวลาตามหลังผู้นำอยู่ 1.146 วินาที ตามมาติดๆ ด้วยทีม Elf Marc VDS Racing Team/KM99 และ AutoRace Ube Racing Team ซึ่งทั้งคู่ทำเวลาอยู่ในพิกัด 2 นาที 20 วินาที ส่วนทีม Tati Team AVA6 Racing, ERC Endurance และ MAXXESS By BMRT3D พาเหรดกันเข้ามาติดทำเนียบท็อป 10

ในรุ่น Superstock ทีม TRT27 AZ Moto เป็นผู้ทำเวลาเร็วที่สุดที่ 2:22.578 นาที เฉือนเอาชนะทีม Revo-M2 และ Champion-Hert Powered by MRP ไปได้ โดยกลุ่มผู้ตามทั้งสองทีมนี้มีเวลาห่างกันเพียงแค่ 8 ใน 1,000 ของวินาทีเท่านั้น ส่วนในรุ่น Production ทีม Greenteam 42 Lycée Sainte Claire ทำเวลามาตรฐานไว้ที่ 2:29.538 นาที

แทร็กเริ่มแห้ง, คราบน้ำมัน และการล้มระเนระนาด

การแข่งขันในรอบแรกจากทั้งหมดสองรอบเต็มไปด้วยความโกลาหลอย่างสิ้นเชิง เนื่องจากสภาพพื้นผิวแทร็กที่แห้งเป็นบางส่วนและยังมีความชื้นอยู่ (Patchy, damp track) อีกทั้งยังมีอุบัติเหตุน้ำมันรั่วไหลบริเวณโค้ง 14 (Turn 14) ส่งผลให้รถแข่งเกิดการล้มพับซ้อนกันถึง 10 คัน จนผู้ควบคุมการแข่งขัน (Race Direction) จำเป็นต้องตีธงแดงเพื่อหยุดการแข่งขันชั่วคราว

ถึงแม้จะมีการทำความสะอาดแทร็กและกลับมาเริ่มแข่งขันกันใหม่ได้ แต่ก็ไม่ได้ช่วยลดความตึงเครียดลงเลย เนื่องจากนักบิดในกลุ่มถัดๆ มายังคงพลาดท่าล้มกันอย่างต่อเนื่อง ซึ่งรวมถึงรถหมายเลข #98 จากทีม PMS99 (รุ่น EWC) และรถหมายเลข #18 จากทีม 18 Pompiers Igol CMS Motostore (รุ่น Superstock) ก็ได้รับความเสียหายจากเหตุการณ์นี้ด้วยเช่นกัน

สรุปผลการควอลิฟายชั่วคราว (Provisional Qualifying Classification)

รุ่น EWC

1. #37 BMW Motorrad World Endurance Team — 2:18.703 นาที

2. #1 YART Yamaha Official EWC Team — 2:19.232 นาที (+0.529 วิ)

3. #5 F.C.C. TSR Honda France — 2:19.390 นาที (+0.687 วิ)

4. #12 Yoshimura SERT Motul — 2:19.614 นาที (+0.911 วิ)

5. #11 Kawasaki Webike Trickstar — 2:19.849 นาที (+1.146 วิ)

6. #99 Elf Marc VDS Racing Team/KM99 — 2:20.028 นาที (+1.325 วิ)

7. #76 AutoRace Ube Racing Team — 2:20.193 นาที (+1.490 วิ)

8. #4 Tati Team AVA6 Racing — 2:20.786 นาที (+2.083 วิ)

9. #6 ERC Endurance #6 — 2:21.284 นาที (+2.581 วิ)

10. #24 MAXXESS By BMRT3D — 2:22.353 นาที (+3.650 วิ)

รุ่น Superstock

1. #27 TRT27 AZ moto — 2:22.578 นาที

2. #49 Revo-M2 — 2:22.682 นาที (+0.104 วิ)

3. #38 Champion-Hert Powered by MRP — 2:22.686 นาที (+0.108 วิ)

4. #9 Team TECMAS – Minerva Oil — 2:22.753 นาที (+0.175 วิ)

5. #25 Team Étoile — 2:23.191 นาที (+0.613 วิ)

รุ่น Production

1. #42 Greenteam 42 Lycée Sainte Claire — 2:29.538 นาที

2. #96 Legacy Competition — 2:30.985 นาที (+1.447 วิ)

3. #531 Mana-au Competition — 2:32.014 นาที (+2.476 วิ)

4. #199 ARTEC #199 — 2:32.519 นาที (+2.981 วิ)

5. #16 Team HTC Racing — 2:33.081 นาที (+3.543 วิ)